Jugando a romper profecías

Por Laura Marajofsky

Una persistente nostalgia se extiende por doquier, calando hondo en las expectativas y en las predisposiciones, y debilitando posibles visiones de futuro. Esta nostalgia por un tiempo en que la vida se presentaba como algo más acotado, cuando inimaginables avances apenas inquietaban desde las páginas de los libros de ciencia ficción más que desde la propia realidad, es el sentimiento que parece signar el presente más cercano.

Como todo quiebre en el que se ponen en juego las bases mismas de la existencia tal cual se la concebía hasta entonces, este momento particular fuerza un replanteo integral -y sumamente desestabilizador- de la manera en la que se piensa y proyecta hoy por hoy el hombre. Así, empujados por un incremento en la esperanza de vida, y la posibilidad de llegar a una edad avanzada en mejor estado ( “…the ongoing increase in average lifespan is about to be joined by something never before seen in human history: a rise in the maximum possible age at death”), los especialistas en distintos campos del conocimiento están comenzando a preguntarse qué nos espera.

Un cambio como éste supone no sólo fluctuaciones demográficas que inciden en los aspectos más básicos, como la organización social y la administración de los recursos, sino que también implica transformaciones en el modo de concebir y gestionar los ciclos vitales del individuo. En lo evidente, la prolongación de la vida plantea desafíos al sistema actual de trabajo y de retiro (una menor proporción de gente joven tiene que sostener a una cada vez mayor proporción de gente mayor), amenazando la noción misma de recambio generacional, y acentuando la brecha económica y de poder entre padres e hijos (además de sobrecargar una ya de por sí conflictiva relación). No es casual que recientemente se hayan publicado varios libros que explican cómo los “baby boomers”han perjudicado a quienes les siguieron.

En otra línea, vivir una mayor cantidad de años podría acarrear otras interesantes consecuencias, por ejemplo en lo que tiene que ver con los modelos de vida propiamente dichos. ¿Acaso vapuleadas instituciones como el matrimonio resistirían un cambio radical en las condiciones temporales? ¿Qué ocurriría con las relaciones, no sólo las de pareja? ¿Lograrían los vínculos de amistad, tal cual están planteados en nuestros días, sobreponerse a los efectos de la rutina y el acostumbramiento? ¿Y qué decir del trabajo, los proyectos? ¿Podemos imaginarnos entretenidos y estimulados por lo que hacemos, si se tratara de sostener esa motivación durante mucho más tiempo?

Fundamentalmente, tal vez la mayor provocación sea la de tener que reconnotar la naturalidad e inevitabilidad de ciertos fenómenos, entre ellos, una concepción cíclica de la realidad que dicta que llegado un momento, las generaciones más viejas ceden el lugar, retirándose para que las nuevas desplieguen su potencial. Sucede que, por un lado, los diversos progresos están retrasando esa esperada decadencia, de modo que las potencialidades de los jóvenes ya no son las únicas a ser tenidas en cuenta; a su vez, el otro gran salvoconducto que se ofrece para transitar la cotidianeidad, la opción de la descendencia como facilitador de propósitos y aporte al ciclo vital mencionado, parece ser una opción cada vez menos elegida.

De esta manera, se dificulta el cumplimiento del contrato que demanda -aunque con letra chica- un retiro obediente y silencioso de la vida. Ante tamaña osadía -a quién se le ocurre permanecer más de lo que los sistemas previsionales soporten-, surgen algunos discursos de lo más conservadores. Es el caso de Leon Kass, presidente del consejo de Bioética en los EEUU, quien postuló que los ciudadanos deberían “resistirse a la peligrosa atracción de la conquista del envejecimiento y la muerte”, y básicamente atenerse a períodos más adecuados.

Llama la atención que lo que se proponga sea un recorte de las expectativas antes que un cuestionamiento a viejas mentalidades, buscando un conveniente “aggiornamiento” de los esquemas vigentes en vez de una genuina reconstrucción. Se habla constantemente de la inminente crisis que ha desatado, entre otras cosas, la posibilidad de extender nuestros años de vida, pero bajo ningún concepto se considera el impacto de esta tendencia en relación al contexto cultural que nos toca vivir. Estamos ante un marco preparado para las perspectivas y circunstancias de otras épocas, desde los preceptos sobre los cuales se organizan los gobiernos y demás instituciones (siendo el Estado de bienestar contemporáneo un tópico altamente discutido), a los pilares sobre los cuales se erige la vida moderna ( endeudarse para estudiar, tener una familia, adquirir una propiedad, etc).

La estrategia parecería ser perpetuar la creencia de que todo tiempo pasado fue mejor, sin reconocer -a veces por miopía, otras por simple cobardía- el tangible cambio en las condiciones del juego, e incluso pretendiendo que el resultado de la partida sea el mismo ante un nuevo escenario. Lo que se dice, hacer trampa. La sensación de que todo ya fue hecho o inventado, de que los verdaderos protagonistas fueron otros, reside precisamente en la dificultad para percibir la trascendencia del período actual.

El negocio de la melancolía le es funcional a aquellos que se rehúsan a aceptar que viene siendo hora de implementar otros diseños humanos inspirados en la expansión y la conquista de nuevos territorios. Al fin y al cabo, los puntos de inflexión no sólo suceden, sino que son generados a fuerza de intrepidez y visión, recreando nuevas formas de ver el mundo.